Η διαδρομή ξεκινά απο τα Άνω Λεχώνια με προορισμό τις Μηλιές. Την οργάνωση του ταξιδιού επιμελήθηκε η Φωτογραφική Λέσχη Βόλου το ηλιόλουστο πρωινό της 1ης Απριλίου..
Τον Οκτώβριο του 1895(!) έγινε το πρώτο δρομολόγιο απο το Βόλο στα Άνω Λεχώνια. Οκτώ χρόνια αργότερα, το καλοκαίρι του 1903 εγκαινιάστηκε η επέκταση της γραμμής απο τα Άνω Λεχώνια-Άνω Γατζέα-Πινακάτες, με τέρμα στις Μηλιές..
Σχεδόν ένα χρόνο μετά, επιστροφή στην Βρετανική πρωτεύουσα για χαλαρές διακοπές και κυρίως για εξορμήσεις -όσο γίνεται- σε μή τουριστικές γειτονιές της πόλης..
Οι Λονδρέζοι έχουν οργανώσει την ζωή τους με ενα συγκεκριμένο τρόπο. Είναι αυτό που λέμε "on time". Ξυπνούν νωρίς το πρωί, παίρνουν μετρό για την δουλειά, σχολάνε αργά το απόγευμα, επίσκεψη στην πάμπ και το βράδυ σπίτι…και πάλι απο την αρχή!
Λόγω των μεγάλων αποστάσεων, οι περισσότεροι θα γευματίσουν σε κάποια πάμπ ή θα πάνε για το παραδοσιακό fish & chips παρέα πάντα με φίλους οι οποίοι κι αυτοί μόλις έχουν τελειώσει απο τις δικές τους υποχρεώσεις..
Μια απο τις ημέρες που βρεθήκαμε εκεί, σταθήκαμε τυχεροί! Ο ήλιος "μας έκλεισε το μάτι", οπότε επισκεφθήκαμε δίχως δεύτερη σκέψη το πιο διάσημο πάρκο της πόλης, το Hyde Park!
Μπορεί εμείς, ως Έλληνες, να έχουμε συνηθίσει τις ηλιόλουστες ημέρες τον Φλεβάρη. Για τους πολίτες του Λονδίνου όμως, είναι μοναδική ευκαιρία να τις απολάυσουν ξαπλώνοντας όπου υπάρχει..πράσινο!
Μια καλή ιδέα είναι να νοικιάσεις ενα ποδήλατο Barclays σε ένα απο τα ειδικά stand που υπάρχουν παντού και να γυρίσεις όλο το πάρκο ποδηλατώντας. Το κάναμε και πράγματι είναι απολαυστικό :)
Επίσης, πρέπει στο πρόγραμμά σας να υπάρχει τουλάχιστον μια επίσκεψη σε ένα απο τα πολλά food market του Λονδίνου. Είναι μοναδική εμπειρία να πάρεις το μεσημεριανό σου "στο πόδι" σε ένα market με γεύσεις και μυρωδιές απ' όλο τον κόσμο!
Υπάρχει βέβαια και το μοναδικό Camden Market για εκείνους που θέλουν second hand ρούχα σε πολύ φτηνές τιμές, ή ρούχα για punk και gothic style που δεν τα βρίσκεις πουθενά αλλού..
Το Βασιλικό Αστεροσκοπείο του Γκρήνουϊτς είναι χτισμένο πάνω σ' ένα λόφο στην ομώνυμη συνοικία του Λονδίνου. Ήταν ενα απο τα ιστορικότερα αστεροσκοπεία του κόσμου και το αρχαιότερο Αγγλικό. Εδώ θα δείτε τον διάσημο μεσημβρηνό του Γκρήνουϊτς, ο οποίος ορίστηκε το 1851 απο τους Βρετανούς αστρονόμους.
Το ψιλόβροχο θα το "νιώσετε" τις περισσότερες ημέρες που θα βρίσκεστε στην Αγγλική πρωτεύουσα..Όμως κάνει αυτή την πόλη να δείχνει απίστευτα όμορφη! Φορέστε το καλό σας αδιάβροχο, σακίδιο στην πλάτη και χαρείτε την διαδρομή στo "Queen's Walk"
Κοιτώντας τον χάρτη φαίνεται σαν μια τεντωμένη λωρίδα στην άκρη της Μεσογείου. Βρεθήκαμε στην μεγαλύτερη πόλη του Ισραήλ για λίγες ημέρες και ήταν υπέροχα!
Κύριο χαρακτηριστικό της πόλης, η απέραντη πεντακάθαρη παραλία φυσικά..Φύγαμε απο την Ελλάδα με θερμοκρασία κοντά στο μηδέν και προσγειωθήκαμε στο Τελ Αβίβ με το θερμόμετρο να αγγίζει τους 22 βαθμούς :)
Ένας συνδυασμός απο πολυτελή ξενοδοχεία, εμπορικά κέντρα, πάρα πολλά εστιατόρια και μπάρ - όπου μερικά είναι ανοιχτά 24 ώρες - και όμορφους ποδηλατόδρομους, κάνει την πόλη των 2.500.000 Εβραίων να μοιάζει ακαταμάχητη..
Υπάρχουν πολλά πράσινα πάρκα με εξωτικά δέντρα και φυτά διάσπαρτα. Βρίσκεσαι στην Μέση Ανατολή, κι όμως και εδώ όλα είναι πολύ οργανωμένα. Στο ανοιχτό πάρκο που βλέπετε, πετάνε ελεύθερα πράσινα παπαγαλάκια και άλλα εξωτικά πουλιά που δεν γνωρίζαμε..Σκέφτομαι στην Ελλάδα αν θα μπορούσε να υπάρξει αυτό το σκηνικό..
Η οικονομική κρίση που μαστιγώνει την χώρα μας και όχι μόνο, σε συνδυασμό με τα τελευταία επεισόδια στην Αθήνα μας έκαναν αρνητικά "διάσημους" στους πολίτες του Τελ Αβιβ..Την Δευτέρα 13 Φεβρουαρίου η Ελλάδα είναι πρωτοσέλιδο σε όλες τις εφημερίδες της πόλης..
Βρήκαμε χρόνο να επισκεφθούμε την Ιερουσαλήμ έστω και για λίγες ώρες. Με το λεωφορείο της γραμμής απέχει απο το Τελ Αβίβ περίπου 40 λεπτά. Ο σταθμός των λεωφορείων είναι ένα κτίριο με 7 ορόφους(!) και οι Εβραίοι το ξέρουν ως Central Bus Station..
Ιερουσαλήμ. Είναι η πρωτεύουσα του Ισραήλ και μια απο τις αρχαιότερες πόλεις της παγκόσμιας ιστορίας. Προσωπικά, με την πρώτη μου βόλτα στους δρόμους της ένιωσα να πηγαίνω αιώνες πίσω στον χρόνο..
Η παλιά πόλη της Ιερουσαλήμ αποτελεί μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς, περιβαλλόμενη από έναν οχυρωμένο τοίχο και διαιρεμένη σε τέσσερις συνοικίες: την αρμένικη, την χριστιανική, τη μουσουλμανική και την εβραϊκή.
Πρέπει να είστε προετοιμασμένοι για αρκετή αναμονή σε ουρές. Πολύς κόσμος απο κάθε γωνιά του πλανήτη είναι εδώ για να προσκηνήσει στους Αγίους Τόπους, εδώ που περπάτησε ο Ιησούς..
Φυσικά, εδώ δεν θα δείτε μόνο χριστιανούς ορθόδοξους να προσεύχονται. Υπάρχει μια πληθώρα θρησκειών απ' όλο τον κόσμο που έρχονται στην Ιερουσαλήμ για να νιώσουν πιο κοντά στον "δικό" τους Θεό..
Επιστροφή στο αεροδρόμιο για την πτήση της Turkish Airlines προς Κωνσταντινούπολη και απο εκεί πίσω στην Ελλάδα. Το Ισραήλ παραδοσιακά είναι μια χώρα της Μέσης Ανατολής αλλά με πολλές επιροές απο την Ευρώπη. Ειδικά το Τελ Αβίβ είναι μια πόλη με πολλές εναλλαγές. Θυμίζει άλλοτε εξωτική χώρα και άλλοτε προάστιο της Καλιφόρνια!
Ένα δίκτυο απο 46 χωριά σκαρφαλωμένα βοειοανατολικά των Ιωαννίνων, μαγεύουν τον επισκέπτη τόσο με την φυσική ομορφιά τους όσο και με την παραδοσιακή αρχιτεκτονική τους. Το σήμα κατατεθέν της περιοχής βέβαια είναι το φαράγγι του Βίκου..
Με μήκος 24 χλμ. και βάθος που φτάνει τα 1000 μέτρα το φαράγγι είναι το βασικό αξιοθέατο της περιοχής. Μπορείς να το διασχίσεις μέσω ενός μονοπατιού απίστευτης ομορφιάς, που ξεκινάει απο το χωριό Μονοδένδρι και καταλήγει στο χωριό Βίκος. Χρόνος διαδρομής, περίπου 6 ώρες.
Διαλέξαμε για την διαμονή μας το χωριό Δίλοφο. Κυριολεκτικά ενα χωριό "φάντασμα" με μόλις 10 μόνιμους κατοίκους τον χειμώνα, αλλά το καλοκαίρι γεμάτο απο τουρίστες αλλά και ντόπιους που μένουν μόνιμα στα κοντινά Ιωάννινα..
Το Δίλοφο είναι από τα καλύτερα διατηρημένα χωριά του Ζαγορίου. Είναι χαρακτηριστικό δείγμα Ζαγορίτικης αρχιτεκτονικής, καθώς όλα τα κτίσματα είναι φτιαγμένα από τον τοπικό σχιστόλιθο, γι' αυτό τον λόγο το χωριό έχει ανακηρυχθεί παραδοσιακός οικισμός, όπου μόνο ανακατασκευάζονται ή αναστηλώνονται παλαιά κτίρια.
Ένα άλλο υπέροχο χαρακτηριστικό της περιοχής είναι τα ξακουστά πέτρινα γεφύρια. Εδώ το θρυλικό γεφύρι του Κόκκορη με χρονολογία έτους κατασκευής το 1751!
Πρίν το χωριό Κήποι, θα δείτε και το φημισμένο τρίτοξο γεφύρι "Καλογερικό". Χτισμένο το 1814 απο τον ηγούμενο του μοναστηριού των Κήπων Σεραφείμ, εξυπηρετούσε τους κατοίκους των Κήπων αλλά και του Κουκουλίου στις μετακινήσεις τους εκείνη την εποχή..
Κι αν οι βόλτες στα γεφύρια σας κουράσουν, όλα τα χωριά έχουν την γραφική πλατεία "πακέτο" με την σκιά απο γέρικα πλατάνια!
Εδώ η πλατεία της Αρίστης..
..και στο δια ταύτα της υπόθεσης! Ο ταβερνιάρης στην πλατεία της Αρίστης, έπρεπε για κάποιο λόγο να στήσει την ψησταριά του στην διασταύρωση του δρόμου δίνοντάς μου έτσι την ευκαιρία για μια φωτογραφία που.."μιλάει" απο μόνη της!!
Το Ζαγορίσιο σπίτι χτίζεται απο πέτρα με λιτή και απέριττη εξωτερική διακόσμηση. Η στέγη είναι με κάλυψη απο σχιστόπλακα. Συνήθως είναι διόρωφο αλλά υπάρχουν και τριόρωφα ανάλογα με την κλίση του εδάφους. Η κατασκευή τους βοηθά να παρέχει προστασία απο τις δυσμενείς καιρικές συνθήκες του βουνού αλλά και παλιότερα προστασία απο επιδρομές και ληστείες..
Ειδικά μόλις έρχεται το ηλιοβασίλεμα, η πέτρα παίρνει το χρώμα του δειλινού και τα χωριά αποκτούν άλλη διάσταση..
Εδώ, ενα παραμυθένιο σοκάκι απο το χωριό Καπέσοβο.
Στο Καπέσοβο υπάρχει και το διάσημο πέτρινο μονοπάτι με την ονομασία "σκάλα Βραδέτου". Ενώνει το Καπέσοβο με το Βραδέτο σε 1500 μέτρα φιδίσιας διαδρομής..
Αν το κορμί σας αντέχει το κολύμπι σε ποτάμι με 4 βαθμούς θερμοκρασία, τότε κάντε μια βουτιά στο καθαρότερο ποτάμι της Ευρώπης. Μπροστά σας, ο Βοϊδομάτης.
Στον δρόμο για το Πάπιγκο συναντά κανείς μια απο τις πιο παράδοξες εικόνες στην ορεινή Ελλάδα. Άνθρωποι όλων των ηλικιών με τα μαγιώ τους και τις πετσέτες τους κάνουν βουτιές στις "πισίνες" του ρέματος Ρογκοβό. Να σημειώσουμε πως το νερό είναι σταθερά στους 4 βαθμούς χειμώνα-καλοκαίρι!
Η ταβέρνα Σωποτσέλι στην πλατεία του χωριού Δίλοφο. Απο τις αρχές του 1900 είναι εκεί, κάτω απο τον γέρικο πλάτανο. Γεύσεις που θα θυμάστε για καιρό. Με νόστιμα ψητά και ημιαφρώδες ξακουστό κρασί Ζίτσας!
Η επόμενη επίσκεψη στα Ζαγόρια θα γίνει φθινόπωρο. Οι ντόπιοι λένε πως η περιοχή "ντύνεται" με χρώματα που σου μένουν αξέχαστα. Βέβαια τους επισημάναμε πως και το δικό μας Πήλιο το φθινόπωρο είναι χάρμα οφθαλμών. Απλά τα Ζαγοροχώρια με την αρχιτεκτονική τους, το φαράγγι του Βίκου και τον Βοϊδομάτη έχουν άλλη μαγεία!
12 Ιουλίου 2011 Βρεθήκαμε για μια βδομάδα στην Σίφνο και βλέποντας την θέα απο το μπαλκόνι μας..αναρωτιέμαι τι περισσότερο να θέλει κάποιος στην ζωή του εκτός απο αυτή την εικόνα που κυριολεκτικά σου κόβει την ανάσα!
Δυο χιλιόμετρα ανατολικά της Απολλωνίας βρίσκεται το Κάστρο. Ο οικισμός σε γυρνάει χρόνια πίσω και συγκεκριμένα στην εποχή των κουρσάρων..Η πανσέληνος του Ιουλίου φυσικά, του προσθέτει μαγεία!
Θα έλεγε κανείς πως σε τούτο εδώ το μέρος ο χρόνος έχει σταματήσει..Αξίζει να αναφέρουμε πως το το Κάστρο ήταν πρωτεύουσα της Σίφνου κατά την αρχαία, τη μεσαιωνική και τη νεότερη περίοδο έως το 1836.
..και φυσικά απο το Κάστρο έχεις την ωραιότερη θέα στο Αιγαίο! Εδώ φαίνεται το γραφικό εκκλησάκι της "Εφταμάρτυρος" σκαρφαλωμένο σ’ ένα βράχο που αναδύεται από τη θάλασσα
Ο βράχος της πολιούχου του νησιού σε αντίθεση με την απεραντοσύνη του Αιγαίου, είναι εντυπωσιακό θέαμα. Το μοναστήρι της Χρυσοπηγής στέκει εκεί απο το 1650. Δίπλα ακριβώς υπάρχει η όμορφη παραλία Αποκοφτό με παραδοσιακά ταβερνάκια στα οποία μπορείς να γευτείς αυθεντικές Σιφνέικες γεύσεις..
Εκτός απο τον οικισμό του Κάστρου, υπάρχει και ο Αρτεμώνας. Ένας υπέροχος οικισμός μακριά απο την βοή της πολυσύχναστης Απολλωνίας, γεμάτος πανέμορφα αρχοντικά και γραφικά πλακόστρωτα σοκάκια..
Στην Απολλωνία όμως, υπάρχει ενας χώρος όπου το ταίρι σας θα νιώσει πολύ όμορφα σε αντίθεση με σας και..την τσέπη σας! Ο "Κυκλάδων χώρος" προσφέρεται για ποιοτικές αγορές ρούχων και υποδημάτων. Υπάρχει επίσης και φοβερό cafe αλλά και bar restaurant με καλή μεσογειακή κουζίνα..
..και μιας και λέμε για καλό φαγητό, μην παρελείψετε να επισκεφτείτε στο νησί την Οδό Ονείρων στην καρδιά της Απολλωνίας. Στιλάτο, όμορφο εστιατόριο με παραδοσιακή κουζίνα.
Ενας όμορφος τόπος με παραδοσιακούς οικισμούς, πολλές εκκλησιές σκαρφαλωμένες σε πράσινους λόφους, λίγες αλλά πανέμορφες παραλίες και ζωηρή νυχτερινή διασκέδαση. Αυτή είναι η Σίφνος. Έχει αέρα κοσμοπολίτικο χωρίς να είναι "Μύκονος". ¨Εχει δική της ταυτότητα και μια υπέροχη ανατολή..
Απρίλιος 2011. Ομολογώ πως στην αρχή ήμουν επιφυλακτικός για το ταξίδι στην Πόλη. Μετά και την επιμονή των κοριτσιών της παρέας, το ταξίδι έγινε τελικά αμέσως μετά τις γιορτές του Πάσχα. Κωνσταντινούπολη λοιπόν..
Η πρώτη βόλτα στην πλατεία Taksim και κατόπιν στον πεζόδρομο Istlikal σε βρίσκει.."αδιάβαστο". Συχνά, θα δείτε και το "νοσταλγικό" τραμ που συνδέει την Taksim square με την Tunel square με τους Τούρκους πιτσιρικάδες να κάνουν δωρεάν βόλτα με τον τρόπο που βλέπετε..
Θα δείτε ανθρώπους με τελείως διαφορετικό στύλ να συζητάνε μεταξύ τους, να σέρνουν βαλίτσες, να πουλάνε τα πάντα και με την πρώτη ψιχάλα να γεμίζει η πλατεία με πολύχρωμες μινιόν ομπρέλες. 24 ώρες το 24ωρο live!
Μια επίσκεψη στο Kapali Carci - το μεγάλο παζάρι - επιβάλλεται όχι για να ψωνίσετε και να κάνετε παζάρια με τους πανέξυπνους εμπόρους, αλλά για να χαλαρώσετε και να χαρείτε την ατμόσφαιρα του 16ου αιώνα! Το σίγουρο είναι, πως θα σας κάνουν να νομίζετε πως τους κοροϊδέψατε ενω έχει γίνει ακριβώς το αντίθετο.. Αφήστε λοιπόν πίσω την καταναλωτική σας μανία.
Sultanahmet Camii ή Μπλέ Τζαμί όπως το ξέρουμε εμείς. Χτίστηκε αρχές του 1600, είναι το ωραιότερο τζαμί της Κωνσταντινούπολης και θεωρείται ενα απο τα μεγαλύτερα αριστουργήματα Ισλαμικής αρχιτεκτονικής παγκοσμίως.
Κι εδώ το εσωτερικό του. Το τζαμί έχει σχεδιαστεί κατά τέτοιο τρόπο, ώστε ακόμα κι όταν είναι γεμάτο κόσμο, όλοι να μπορούν να βλέπουν και να ακούν τον ιμάμη.
Απο την πλατεία Taksim ο επισκέπτης μπορεί να πάρει το μετρό και να φτάσει με σχετική άνεση στην περιοχή Sultanahmed όπου η Αγιά Σοφιά είναι ανάμεσα απο το Μπλέ Τζαμί και το Τοπ Καπί...
Το εσωτερικό της Αγίας Σοφίας απο την θέα του γυναικωνίτη. Ανήκει στις κορυφαίες δημιουργίες της βυζαντινής ναοδομίας, πρωτοποριακού σχεδιασμού και υπήρξε σύμβολο της Πόλης, τόσο κατά τη βυζαντινή όσο και κατά την οθωμανική περίοδο. Ανεγέρθηκε τον 6ο αιώνα, επί βασιλείας του Ιουστινιανού Α'..
Από την επίσκεψή μας στην Κωνσταντινούπολη, μάθαμε μέσω του ξεναγού μας πως η UNESCO έχει αποχωρήσει απο την συντήρηση της Αγιάς Σοφιάς, λόγω προβλημάτων και έλλειψης βούλησης απο το Υπουργείο Πολιτισμού της Τουρκίας να συντηρήσει αυτό το υπέροχο μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς..
Πάντως παρά την εγκατάλειψη απο τους Τούρκους, η Αγιά Σοφιά παραμένει το ομορφότερο και καλύτερο μνημείο της Κωνσταντινούπολης με τους περισσότερους επισκέπτες..
Μετά απο μια κουραστική βόλτα στον λόφο με τα τρία μεγάλα μνημεία της Πόλης, τι πιο καλύτερο απο εναν καφέ σ' ενα απο τα ωραιότερα υπερπολυτελή ξενοδοχεία παγκοσμίως! Κυρίες και κύριοι...Çırağan Palace !
Το κυρίως ανάκτορο με την πολυτελή Οθωμανική πολυτέλεια θα σας μείνει αξέχαστο! Όλοι μας λέγαμε πως θα ήταν όνειρο, ενα τουλάχιστον ανοιξιάτικο Σαββατοκύριακο, να το ζήσεις σ' αυτό το παλάτι. Και φυσικά το εστιατόριο Tugra του Ciragan συγκαταλέγεται στα καλύτερα της Πόλης..
Η απόλαυση η παράδοση και η..σοκολάτα με τέσεερις μόνο λέξεις: inci (διαβάζεται ιντζί). "Χύμα" προφιτερόλ, το παίρνεις απο τον τύπο με το μουστάκι, το τρώς σ' ενα τραπεζάκι απέναντι στριμωχτά και φεύγεις με ένα χαμόγελο μέχρι τ' αυτιά:)
Το τζαμί Ortaköy στην ομώνυμη περιοχή της Κωνσταντινούπολης με την Γέφυρα του Βοσπόρου να βρίσκεται σε δεύτερο πλάνο. Η περιοχή σφίζει απο ζωή καθώς αποτελεί πόλο έλξης για τουρίστες αλλά και για την τοπική νεολαία ενώ μαγαζιά όπως το Reina Club, συγκεντρώνουν τους εγχώριους jet setters..
Αν σας δοθεί η ευκαιρία να κάνετε με καραβάκι βόλτα στον Βόσπορο..μην την χάσετε. Θα δείτε πανέμορφες βίλες και αρκετά παλάτια που βρίσκονται κυρίως στην ασιατική πλευρά της Κωνσταντινούπολης, στην οποία έχουν επιλέξει να μείνουν διάφοροι εκκατομυριούχοι Τούρκοι αλλά και star του Hollywood!
Ένα προάστιο λίγα χιλόμετρα έξω απο την Πόλη είχε κάποτε όμορφες γυναίκες σαν μωρά!! Μπεμπέκια δηλαδή. Το προάστιο αυτό λοιπόν, ονομάστηκε Bebek και είναι μια από τις συμπαθητικότερες γειτονιές στο Bόσπορο. Πολλοί αστέρες της τοπικής showbiz μένουν μόνιμα στο Bebek..
Απο τα πιο όμορφα κτίρια της περιοχής, το αιγυπτιακό προξενείο (μέγαρο πασάδων Valide) δεσπόζει στις ακτές του Bebek. Χτίστηκε το 1902 από τον ιταλικό αρχιτέκτονα Raimondo D'Aronco..
Την εβδομάδα που μας πέρασε, είχαμε την ευκαιρία να επισκεφτούμε για τέσσερις μέρες το Λονδίνο. Πέρασαν ήδη πέντε χρόνια απο την τελευταία επίσκεψή μας στην μητρόπολη. Εξακολουθεί να είναι υπέροχη..
Μια μητρόπολη γεμάτη αστική ομορφιά! Το παλιό με το καινούργιο συνδυάζεται με τρόπο μοναδικό. Παράδειγμα η γνωστή γέφυρα London Bridge, λειτούργησε για πρώτη φορά το 1729 και ήταν η μοναδική γέφυρα του Λονδίνου εκείνη την εποχή, και το Δημαρχείο (City Hall) της πόλης, έργο του διάσημου Norman Foster που άνοιξε για πρώτη φορά το 2002..
Westminster Abbey. Το κοινοβούλιο του Λονδίνου. Το 1834 είχε καταστραφεί ενα μεγάλο μέρος του. Επισκευάστηκε και απο τότε παραμένει στην θέση του. Ο Μεγάλος Μπέν (Big Ben) "χτύπησε" για πρώτη φορά την 31-5-1859.
Όπως θα παρατηρήσατε ο ήλιος δεν είναι συχνό φαινόμενο στην πόλη, ειδικά τέτοια εποχή..Σε γενικές γραμμές όμως δεν είχαμε παράπονο αφού τουλάχιστον δεν έβρεχε...